2006年德国世界杯上的英格兰队被许多媒体和球迷认为是“史上最强英格兰”、“黄金一代”。他们的球员大都来自英超联赛的豪门俱乐部，个个能力突出，整支球队星光熠熠。他们被视作是德国世界杯的夺冠热门之一。但是，在这届世界杯上，英格兰队的成绩和表现，与外界的高期待并不相符。

英格兰太太团外出购物

这支英格兰队的高关注度，一定程度上得益于英国发达的媒体行业，他们对这支球队事无巨细地跟踪报道。英格兰球员们的妻子、女友，也往往是经常登上报刊、杂志封面的名媛或明星，例如贝克汉姆的妻子维多利亚、阿什利-科尔的妻子谢丽尔，两人都是歌手出身，在与各自的球星丈夫结婚之前就已经很出名了。

德国世界杯期间，英格兰队球员当中只有19岁的小将列侬没有带伴侣，所有球员都有妻子或女友陪同。英国的《星期日邮报》创造了一个叫“WAGs”的词称呼她们，也就是“wives and girlfriends”（妻子和女友）的缩写，中文一般翻译成“太太团”。

对于“英格兰太太团”而言，来德国看世界杯不是最主要的。她们在德国喝酒、拍照、旅游、购物，并在媒体面前展示自己的穿搭和妆容，以便进一步提高自身的知名度和曝光度。英格兰队前锋鲁尼的女友科琳当时只有20岁，她在英格兰队最后一场小组赛前一天外出购物，一小时内就花了5.7万英镑，还对记者说：“我只是出去散了个步，回来的时候带了点小东西。”

德国《图片报》嘲讽：“她们十分钟花的钱，比我们大多数人半辈子花在衣服上的钱都多。”英格兰队后卫费迪南德事后回忆道：“我们当时有点像马戏团。足球几乎成了次要的元素，人们更关心她们穿什么衣服、去哪里，而不是英格兰足球队。”

但归根结底，比赛是场上的球员们踢的。无论球员的妻子、女友们做了什么，都不应该对英格兰队的场上成绩负责任，至少不应该负主要责任。如果简单地把英格兰队未能夺冠的原因归结于“太太团破坏队伍形象、扰乱军心”，是武断的、绝对错误的。这支英格兰队的失败，归根结底是阵容结构、战术打法、球队氛围等多方面因素造成的。

首先，足球并不是通过简单的堆砌球星，就能够踢出好的比赛。英格兰队的首发11人除了门将罗宾逊，都是名扬天下的明星级球员。主教练埃里克森无论把他们其中的任何一个人放在替补席，都会引发巨大的舆论争议。因此，他在大多数情况下，都会选择让大部分的大牌球星全部首发。

英格兰队很多问题，埃里克森都没能解决

在理想状态下，埃里克森心中的首发阵容是这样的：

门将：罗宾逊；左后卫：阿什利-科尔；中后卫：特里和费迪南德；右后卫：加里-内维尔；左前卫：乔-科尔；中前卫：杰拉德和兰帕德；右前卫：贝克汉姆：前锋：鲁尼和迈克尔-欧文。

但不巧的是，鲁尼在世界杯开赛前遭遇了右脚第四根跖骨骨折的伤势，虽然最终还是入选了世界杯名单，但在小组赛时还没有恢复完全，只能担当替补。英格兰队在小组赛首战凭借贝克汉姆的任意球制造了对方的乌龙球，1-0击败巴拉圭。这场比赛，鲁尼没有上场。随后英格兰队又2-0战胜特立尼达和多巴哥，鲁尼下半场替补出场，没有进球。

到了小组赛第三场对阵瑞典的比赛，埃里克森终于可以把鲁尼放进首发名单，让他和欧文在前锋线上组成“梦幻搭档”。但很不幸，开场仅仅4分钟，欧文就扭伤了右膝，导致十字韧带断裂。这个锋线组合刚刚搭起来，就又散掉了。最终，英格兰2-2战平瑞典，但还是以小组第一的身份出线。

除了前锋线上的伤病外，还有一个问题让埃里克森头疼，就是所谓的“双德共存”问题。

英格兰队拥有两名世界级的中场球员：效力于利物浦的杰拉德，和效力于切尔西的兰帕德。这两个人都是各自俱乐部的核心球员，都有着很好的远射得分、主罚任意球、组织调度的能力，也都惯常踢中场中路的位置。

兰帕德和杰拉德，互相之间从不来电

实际上，杰拉德和兰帕德的特点也有一些不同：杰拉德能力更全面一些，攻守相对平衡，也可以拉到边路活动、人球结合能力和身体力量更强；兰帕德则是在无球跑动、后插上的时机选择和得分能力方面更胜一筹，拥有极稳定的状态和超高的球商，连续作战的能力突出，很少出现伤病，号称“铁人”。但是，正因为两人在各自俱乐部都拥有核心的地位，所以他们都需要担任中场枢纽的角色，大量支配球权，才能真正发挥出自己的全部能力。而在英格兰队，如果两人同时出场，势必有一个人要做出牺牲，干一些自己在俱乐部不常干的事情、扮演一些自己平时不常扮演的角色。但是，两个人似乎谁也没有做出主动的牺牲。

作为主教练，埃里克森没有处理好这个问题，他并未给杰拉德和兰帕德安排明确的分工。两人配合并不默契，互相之间“不来电”，造成了1+1小于2的结果。英格兰队虽然从小组当中出线了，但进攻打得并不顺畅，与球迷的期待值相去甚远。他们在八分之一决赛里1-0艰难淘汰了厄瓜多尔，靠的还是队长贝克汉姆的任意球直接破门。而在运动战中，英格兰队无所作为。

四分之一决赛，英格兰的对手是葡萄牙。双方打到下半场，英格兰队的队长贝克汉姆由于右腿受伤被换下场。他回到替补席上的时候，双手掩面，痛哭不止。或许，他是因为自己无法继续帮助球队而自责；又或许，他是因为伤痛的影响而流泪。没人知道贝克汉姆痛哭的原因，但比赛还在进行当中，球队的队长就在场下哭鼻子，让英格兰球迷有了一种不祥的预感。

贝克汉姆掩面而泣

果然，没过多久，英格兰队的祸事就来了：第62分钟，鲁尼在和葡萄牙后卫卡瓦略的一次缠斗中试图护球，卡瓦略和他对抗后倒在了地上。鲁尼背对着卡瓦略，并没有看到他的具体位置，不慎一脚踩在了卡瓦略的两腿之间。卡瓦略发出了一声惨叫，捂住了自己的隐私部位，痛苦地在地上翻滚。

看到这一幕，葡萄牙的年轻边锋克里斯蒂亚诺-罗纳尔多迅速跑到了裁判身边，激动地投诉着鲁尼的动作，向裁判施加压力。鲁尼一时火气上头，伸手推了他一把，让他“别来沾边”。

鲁尼踩踏卡瓦略后，克里斯蒂亚诺-罗纳尔多向裁判施压

克里斯蒂亚诺-罗纳尔多当时21岁，第一次参加世界杯。由于此前已经有了一个叫罗纳尔多的巴西著名球星，还有被称作“小罗纳尔多”的罗纳尔迪尼奥，因此当时的中国球迷会把巴西的罗纳尔多叫“大罗”，罗纳尔迪尼奥叫“小罗”，而克里斯蒂亚诺-罗纳尔多则被称作“小小罗”。“小小罗”效力于曼联俱乐部，和鲁尼是俱乐部的队友，两个人的关系其实不错。但在国家队，双方各为其主，“小小罗”又是一个性格极其好胜的球员，他决定抓住一切机会为葡萄牙队争取有利的局面。

其实，即使克里斯蒂亚诺-罗纳尔多不来施压，主裁判埃利松多也已经做出了决定：他对鲁尼出示了红牌。事后埃利松多说，“小小罗”对自己的施压并没有影响到自己的判罚：“这是暴力犯规，因此鲁尼被红牌罚下。人们可以随意评价克里斯蒂亚诺-罗纳尔多，但这完全没有影响到我。一般来说，我不太关注这类事情，因为我不在乎比赛中肩上的压力。对我来说，这显然是一张红牌。”

看到主裁判对自己出示红牌，鲁尼相当失望，因为他认为自己并不是故意的：“如果你问任何一名球员，或者几乎任何一名球迷，他们都会告诉你：我的比赛方式是直率而诚实的。我当时唯一的想法就是为英格兰队保住球权。”

鲁尼被罚下后，镜头捕捉到了克里斯蒂亚诺-罗纳尔多的一个微表情：他面对葡萄牙队的替补席，对着队友眨了眨眼，那意思好像在说：“我得逞了”。他的做法引起了许多英格兰球员的不满。事后，兰帕德说：“他可是鲁尼在曼联的队友，居然做出了这种事，这太不厚道了。这项赛事一直强调公平竞赛，而这显然违背了公平竞赛的原则。不幸的是，有些球员就是这样。”杰拉德说：“如果我是他的（俱乐部）队友，我会对他非常失望。”

鲁尼被罚下后，克里斯蒂亚诺-罗纳尔多朝着队友眨了一下眼

而作为当事人，鲁尼并没有生“小小罗”的气，赛后两人还互相发了短信，并没有产生任何不愉快。克里斯蒂亚诺-罗纳尔多回忆：“鲁尼祝我在世界杯上好运。他告诉我：我们拥有一支很棒的队伍，如果我们继续这样踢下去，我们就能走得很远。他没有生我的气，而且，他还告诉我：‘完全不要理会英国媒体的报道，他们只是想制造混乱，但我们已经习惯了’。”

为什么鲁尼能够大度地容纳此事呢？因为他知道，自己将来还要和“小小罗”在俱乐部并肩作战：“我知道媒体会怎么说。他们会说：我们俩闹翻了。说实话，为了曼联的利益，我们必须确保这种情况不会发生……而且在上半场，我也和裁判投诉他假摔，想让裁判给他一张黄牌。”

其实，媒体所宣称的“小小罗要求裁判罚下鲁尼”，也并不是一个准确的说法。克里斯蒂亚诺-罗纳尔多曾经解释过：“我不是裁判，我没有权力将球员罚下，裁判出示红牌与我无关……我只是跟裁判说了那是个犯规，仅此而已。我从来没有要求过红牌。”

英格兰队少了一个人之后，表现得依然非常顽强。由于他们在整体实力上高于葡萄牙，葡萄牙队也未能在常规时间中取胜。双方最终只能以点球大战的方式决定胜负。

英格兰队一直以来的毛病是大赛当中的心理素质欠佳。这次点球大战，这个短板又显露了出来：英格兰队一共罚了四个点球，三个都没进。而且，主罚点球的兰帕德和杰拉德还都是各自俱乐部的头号点球手，平时的点球命中率很高。但到了世界杯淘汰赛的赛场，这两人自信全无，走向点球点的时候，眼神里都充满着焦虑、迷茫和恐惧，罚出的点球质量也不高，都被葡萄牙门将里卡多扑了出来。

平时在联赛里点球命中率很高的杰拉德和兰帕德，在世界杯上罚丢点球

英格兰队另一个罚失点球的是中后卫卡拉格，他心里的害怕更是体现得淋漓尽致：卡拉格刚走到禁区里，裁判还没有示意可以主罚，脑子一片空白的他冲上去就来了一脚射门，把球打进了葡萄牙的球门。但裁判尚未吹哨，让他重新罚。卡拉格带着巨大的压力再次主罚，踢出了一脚毫无角度的低质量点球，被里卡多扑了出去。

葡萄牙队最关键的第五个点球交给了克里斯蒂亚诺-罗纳尔多处理，只要他把球打进，葡萄牙队就可以淘汰对手。“小小罗”嘟着嘴，带着一脸桀骜不驯的表情走到了禁区里。这位21岁的年轻人心理素质过硬，利用助跑时节奏的变化骗开了英格兰队门将罗宾逊的重心，然后一脚把球打进了球门的上角。在他仰天长啸的背景当中，是英格兰“黄金一代”不甘的泪水。

后来，埃里克森回忆起这场比赛依然非常遗憾：“我仍然认为，我们在2002年世界杯、2004年欧洲杯上并没有做好赢得冠军的准备。但我们2006年做好了准备，我们本应该做到的。在鲁尼被罚下场后，我们十打十一踢了一个小时。”他还呼吁舆论对鲁尼宽容一些：“不要‘杀掉’这个孩子。你们需要他。你们可以‘杀掉’我，因为你们不再需要我了……”

除了场上踢得别扭、点球运气不佳以外，“英格兰黄金一代”的折戟，还有一个非常关键的因素：他们并不是一支团结的队伍。队内的氛围，决定了所有人都不可能踢出最佳的水平。

在英格兰队的更衣室里，存在着各种小圈子，是以球员各自所在的俱乐部进行划分的。“曼联系”的球员有鲁尼、斯科尔斯、费迪南德、加里-内维尔；“利物浦系”的球员有杰拉德、卡拉格、克劳奇；“切尔西系”的球员有兰帕德、特里、乔-科尔……他们互相之间几乎只和自己俱乐部的队友交流。至于其他俱乐部的球员，在英格兰队仅仅是名义上的队友罢了。整个队伍完全没有捏合为一个整体。

2006年的英格兰队是表面兄弟

在英格兰内部的赛场上，曼联和利物浦是长久以来的死敌，而两队的球员却总是要在英格兰队并肩作战，这让他们的关系很微妙。曼联后卫费迪南德回忆：“杰拉德不喜欢我，我也不喜欢他。我们各自球队之间都存在着敌意。”

实际上，这种敌意更多的是来自球场上的竞争。多年以后，当这些球员全都退役时，他们的敌意自然消失了，还经常在一起上节目，显得关系不错。杰拉德退役多年后，也反思过这个问题：

我看电视，看到卡拉格和斯科尔斯坐在一起参加辩论，他们看起来就像是20年的好朋友一样；我看到卡拉格和加里-内维尔的关系，他们看起来也像是20年的老朋友了；我大概也是，现在我和费迪南德的关系比我跟他一起踢15年球的时候还要亲密、友好。

那么，为什么我们在20岁、21岁、22岁、23岁的时候没有建立起联系呢？是因为自尊心作祟吗？是因为竞争吗？为什么我们现在都足够成熟，并且处于人生中更加亲近、联系更加紧密的阶段呢？

为什么我们当时作为英格兰队友，却无法建立联系？我认为这与英格兰队的文化有关，我们彼此之间缺乏联系。我们都太把自己当回事了。我们不像是一个团队。我认为，我们都是“自负的失败者”。